O Whimzees e o PLUTOS situam-se ambos no segmento sem cereais e com poucos aditivos do mercado de snacks dentários, mas chegam lá a partir de direções opostas. Um assenta em amido vegetal, o outro em proteína do leite. Eis como realmente diferem.
Do que são feitos
O Veggie Sausage da Whimzees assenta em amido de batata, complementado com glicerina, celulose em pó, lecitina, levedura seca, extrato de malte, farinha de tremoço doce, carbonato de cálcio, extrato de pimentão e óleo de cravinho. É totalmente vegetariano, sem carne, lacticínios ou cereais.
O PLUTOS parte, em vez disso, da proteína do leite, sem amidos vegetais nem ligantes adicionados. O sabor Frango usado nesta comparação é feito com carne de frango real, não com um aromatizante — o mesmo se aplica aos nossos snacks de Vaca e Salmão. Alguns sabores PLUTOS são sem carne: Pato, Borrego e Bacon usam um aromatizante à base de levedura, e Manteiga de Amendoim é feito com manteiga de amendoim real (cerca de 5%) em vez de carne. Os únicos aditivos em toda a gama são vitamina E, cálcio e pectina de maçã. É misturado, pasteurizado e seco ao ar na nossa fábrica no Caniçal, Madeira, e o sabor Frango atinge 56% de proteína bruta e 4% de gordura. O Whimzees apresenta 1,1% de proteína, 2,0% de gordura e 7,2% de fibra, o que mostra que os dois snacks desempenham, do ponto de vista nutricional, funções genuinamente diferentes, e não competem na mesma escala. Uma guloseima rica em proteína como o PLUTOS deve ser contabilizada na ração calórica diária do seu cão, em vez de acrescentada a uma refeição completa, seja qual for o snack escolhido.
Como cada um atua nos dentes
O Whimzees baseia-se na sua textura vegetal, ranhurada e rígida, concebida para penetrar nos espaços mais pequenos entre os dentes do cão enquanto mastiga.
O PLUTOS funciona do mesmo modo básico que qualquer snack duro: o cão vai-o desgastando ao longo de uma mastigação prolongada, e essa ação mecânica ajuda a soltar a placa bacteriana ao longo do processo. É um complemento à escovagem, não um substituto, seja qual for o snack escolhido.
Existe ainda um segundo mecanismo em ação, separado da própria mastigação. A caseína — a proteína em que o PLUTOS se baseia — pertence à mesma família de proteínas usada em produtos dentários anticárie para humanos, porque se liga ao cálcio e ao fosfato e ajuda a remineralizar o esmalte enfraquecido pelo ácido, em vez de simplesmente o raspar mecanicamente. Essa investigação vem da medicina dentária humana, mas a química deverá aplicar-se também aos cães: o esmalte é o mesmo mineral, a hidroxiapatite, em ambas as espécies — é apenas mais fino nos cães, cerca de 0,1–1 mm comparado com 2–3 mm nos humanos, o que, se algo muda, torna o suporte mineral extra mais útil, não menos. Vale a pena ser preciso sobre o que isto faz: apoia o esmalte que está intacto mas com défice mineral. Não repara uma lasca ou uma fissura, que é um problema estrutural e não químico.
Por que motivo os donos comparam estes dois
Ambas as marcas atraem donos que já se afastaram dos snacks de cereais e derivados de carne. A verdadeira escolha está no ingrediente principal: o Whimzees é adequado para quem quer especificamente um snack vegetariano, à base de plantas — nesse caso, vale também a pena considerar os sabores sem carne do PLUTOS (Pato, Borrego, Bacon ou Manteiga de Amendoim). O PLUTOS é adequado para quem prefere um único ingrediente principal reconhecível em vez de uma mistura de amido e aditivos, feito na Europa em vez de importado.
Qual escolher
O Whimzees é a melhor opção se quiser um snack totalmente vegetariano, amplamente disponível, moldado especificamente para limpeza interdentária. O PLUTOS é a melhor opção se quiser um snack com um único ingrediente principal claro, feito na Europa, sem amidos vegetais nem ligantes adicionados — carne real nos sabores Frango, Vaca e Salmão, ou sem carne em Pato, Borrego, Bacon e Manteiga de Amendoim.
Os snacks PLUTOS são um alimento complementar para animais, o que significa uma guloseima e não uma refeição. Supervisione sempre o seu cão enquanto mastiga e escolha um tamanho adequado ao seu peso.